l y a sept mois, l’avenir de Festin de rue semblait compromis. La municipalité de Saint-Jean-de-Védas lançait un appel aux entreprises pour garantir la survie de ce rendez-vous culturel majeur, menacé par la baisse des dotations et l’inflation. Aujourd’hui, la tempête est calmée et le festival, pour sa 19ᵉ édition, revient avec une programmation riche et ambitieuse. Les 13 et 14 septembre, 27 compagnies et 128 artistes investiront la ville pour 65 représentations gratuites.

En février 2025, la situation était critique. Dans le bureau du maire François Rio, lui et son adjoint à la culture, Benoît Sabatier, avaient été clairs : “Sans aide, on n’y arrivera pas”. Le festival, créé en 2006, constitue un rendez-vous incontournable pour la métropole montpelliéraine, attirant chaque année entre 25 000 et 30 000 festivaliers, mais le financement devenait de plus en plus complexe.

Benoît Sabatier explique : “Avant, certains mécènes donnaient 15 000, 20 000 euros. Aujourd’hui, ils offrent trois ou quatre fois moins.” Le festival devait trouver un nouvel équilibre entre ambition artistique et ressources disponibles. La municipalité a donc lancé une stratégie mixte : mécénat, sponsoring et implication financière directe de la mairie. “Cette année, nous avons compensé le manque de mécènes, de moitié environ. Sans cette décision politique, nous n’aurions pas pu maintenir le niveau de programmation habituel”, ajoute-t-il.

Le budget global, d’environ 400 000 euros, repose sur un équilibre délicat : 200 000 euros pour les cachets artistiques, 100 000 euros apportés par les mécènes, et environ 100 000 euros couverts par la mairie pour les frais annexes et le personnel. “Nous voulions garantir la gratuité pour le public, c’est un choix politique et une priorité”, pointe Benoît Sabatier. Le festival a donc survécu grâce à une mobilisation collective combinant partenaires, bénévoles et décision politique.

Il précise également : “Les mécènes sont moins à la hauteur que les années précédentes, mais la mairie a décidé de compléter financièrement pour cette édition. C’est un effort significatif, mais cela nous permet de maintenir l’ambition du festival et de proposer un vrai banquet artistique.”